Tarihi kaynaklar içerisindeki ismi Peristremma olarak öne çıkan Ihlara Vadisi bitki örtüsünün yanı sıra kilise ve de şapellerinden dolayı; doğanın yanı sıra tarih ile birlike sanat ve de kültür olgusunun bir araya gelmiş olduğu çok nadir alanlar arasındadır.
Aksaray İlinde yer alan Güzelyurt İlçesinin sınırları içinde kendisine yer bulan Ihlara Vadisi dünyanın üstünde yeralan kanyonlar arasında çok önemli bir yere sahip olmasıyla öne çıkmaktadır. 18 kilometrelik uzunluğa sahip, ortalama bir şekilde 150 metrelik derinliği bulunan ve de 200 metrelik genişliği olan, bünyesi üzerinde de binlerce yaşam alanı barındırmakta bulunan Ihlara Vadisi, öteki kanyonlardan çok daha değişik geçmiş dönemler içerisinde üzerinde insanların yaşam sürdüğü dünyanın en büyük kanyonu olarak öne çıkma özelliğini taşımasından dolayı önemlidir.
Ihlara Vadisini şekillendirmiş olan ve vadiye hayat vermiş olan Melendiz Nehri ise burda yer alan yaşamın ana kaynağı olarak öne çıkmaktadır. Vadiyi çevrelemiş olan kayaçların kolay yontulması sayesinde oluşturulmuş olan yüzlerce sayıdaki kilise ile birlikte kaya oyma mekanları, söz konusu bu vadiyi dünya üzerindeki en önemli kültür ve de medeniyet merkezlerinden bir tanesi haline getirmeyi başarmıştır.
